Причины, симптомы и лечение болезни Альцгеймера
В романе Дэниэла Киза «Цветы для Элджернона» мы видим, как главный герой, Чарли Гордон, после того, как получил разум, начал его терять. Чарли постепенно терял свой уровень интеллекта, и читатели наблюдали, как его знания стирались из памяти, а выполнение повседневных задач становилось сложнее. Эти симптомы также характерны для людей, страдающих от болезни Альцгеймера.
Но что же вызывает эту болезнь и как она проявляется? Можно ли предотвратить ее развитие? Давайте рассмотрим эти вопросы подробнее.
Болезнь Альцгеймера известна как основная форма деменции, которая характеризуется потерей памяти. Это заболевание чаще всего предъявляет свои симптомы у людей старше 65 лет, но может проявляться и у более молодых людей. Обычно первые признаки болезни проявляются в виде нарушений кратковременной памяти, когда человек забывает важные события и информацию, полученную недавно, однако воспоминания о прошлом хранятся надолго. Постепенно долговременная память также расстраивается, а другие симптомы заболевания становятся заметными.
Существуют предположения о связи болезни Альцгеймера с генетическими мутациями, не исключено, что генетический фактор играет важную роль в развитии заболевания. Также, если у близких родственников были случаи болезни Альцгеймера, люди попадают в группу риска.
В связи с этим заболеванием происходят патологические изменения в организме, такие как скопление бета-амилоида и тау-белка в мозговых тканях, которые в конечном итоге превращаются в бляшки и сенильные бляшки. Наблюдается также "потеря" нейронов и синаптических связей, которые приводят к атрофии отдельных зон коры головного мозга. Проще говоря, пациенты испытывают разрушение нервных клеток, что приводит к значительному дефициту веществ, необходимых для передачи нервных импульсов, и развитию болезни. Процесс развития болезни Альцгеймера бывает длительным.
Немецкий психиатр Алоис Альцгеймер впервые сформулировал причины, течение и симптоматику болезни, которая получила его имя, только в 1901 году. Шестью годами позже он опубликовал основательное исследование этого заболевания, проведенное на основе клинического случая его пациентки.
Болезнь Альцгеймера описывали уже в античные времена, однако Альцгеймер сумел создать полную картину заболевания и стал авторитетом в медицинском мире. Носительницы его фамилии болезнь получили именно благодаря его вкладу в медицину.
К сожалению, за последние годы наблюдается все более широкое распространение "помолодевшей" формы болезни Альцгеймера, которую устанавливают у людей в возрасте от 45 до 65 лет. Риск заболеть также увеличивается у людей, у которых родственники уже страдают этим заболеванием, а также у тех, кто перенес высокое воздействие на мозг, используя наркотики, перенес травму мозга, не занимается интеллектуальной деятельностью или полностью отказывается от интеллектуального труда. Также группа риска включает людей, страдающих сахарным диабетом и / или избыточным весом, имеющих хроническую гипоксию в результате заболевания респираторной системы, атеросклероза магистральных артерий головы и других заболеваний.
Начало болезни Альцгеймера: какие проявления появляются первыми
Перед окончательной диагностикой болезни Альцгеймера проходит несколько лет, в которые проявляются первые симптомы. Этот период называется предеменцией. Но что же в первую очередь указывает на начало развития болезни? На первый план выходит расстройство краткосрочной памяти и трудности с постижением новой информации. Кроме того, тревожным сигналом является невозможность сосредоточиться, составить план действий, появление трудностей с абстрактным и логическим мышлением, а также забывание значений определенных слов. В стадии предеменции могут также возникнуть апатия и упадок интереса к миру вокруг. Этот этап часто называют "мягким когнитивным снижением".
Описание стадий болезни Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера - это прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, которое часто сопровождается патологическими изменениями в тканях головного мозга. Заболевание протекает в несколько стадий, каждая из которых характеризуется определенными симптомами.
На первой стадии заболевания - ранней деменции - происходит постепенное ухудшение памяти. Появляется агнозия - нарушение восприятия, тактильного, зрительного и слухового. Однако чувствительность сознания сохраняется. На этой стадии уже можно наблюдать нарушения в речи, восприятии, исполнительных и двигательных функциях. Хотя воспоминания о давно прошедших событиях, знакомых фактах и повседневных действиях в меньшей мере подвергаются забвению по сравнению с новой информацией. Кроме того, словарный запас сокращается, скорость речи снижается и координация движений нарушается, что затрудняет выполнение привычных бытовых действий.
Далее следует умеренная деменция, на этой стадии симптомы усугубляются. Теряются навыки чтения и письма, все больше затрудняется координация движений. Пациент может выполнять элементарные бытовые функции, но со временем ему потребуется помощь. Также начинает нарушаться долговременная память и появляются поведенческие отклонения. Эти отклонения обычно становятся более заметными вечером, когда раздражительность, агрессивность и плаксивость учащаются. Иногда пациент может проявлять трудность в распознавании близких и знакомых людей. Родственники и близкие, впрочем, также испытывают стресс в связи с этими изменениями, поэтому место нахождения пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, в специальных учреждениях может быть решением проблемы.
Последней стадией болезни является тяжелая деменция. Пациент уже не может даже выполнять простые бытовые функции без помощи. Его речь состоит из отрывочных фраз, а словарный запас сводится к минимуму. Больной обычно испытывает апатию, его мышечная масса уменьшается, и все необходимые действия он уже не в состоянии выполнить без помощи, включая прием пищи. Неподвижность в этом случае, как правило, вызывает пневмонию и пролежни, что и становится причиной смерти.
Причины возникновения синдрома Альцгеймера могут быть разнообразными. На сегодняшний день выделяют три гипотезы, объясняющие причины заболевания.
Холинергическая гипотеза предполагает, что заболевание вызывается снижением синтеза биологически активного вещества, ответственного за нервно-мышечную передачу - ацетилхолина. Несмотря на то, что данная теория была первой в своем роде, сегодня она находится под сомнением ученых, поскольку использование лекарств, которые восстанавливают баланс ацетилхолина, не обеспечивает высоких результатов.
Амилоидная гипотеза базируется на отложении бета-амилоидных пептидов, которые являются биомолекулярными конструкциями белкового типа. В здоровом состоянии они защищают нервные клетки мозга, а после выполнения своих функций уничтожаются белками-чистильщиками - протеазами. Однако если этот процесс нарушается, бета-амилоидные пептиды могут стать убийцами, объединившись друг с другом и став недоступными для своих уничтожителей-протеаз. Сегодня амилоидная гипотеза активно изучается учеными и уже дала значительные результаты.
Тау-гипотеза считает, что отклонения в структуре тау-белка - белка, ассоциированного с микротрубочками - могут спровоцировать гибель нервных клеток. Предполагается, что нити этого белка объединяются и образуют клубки внутри клеток, что в конечном итоге приводит к нарушению биохимической передачи между клетками и их гибели.
Наследственность, как было установлено исследованиями, увеличивает вероятность возникновения болезни Альцгеймера, но не является единственной причиной болезни. Поэтому с экспертной точки зрения, при первых признаках заболевания следует обратиться к специалисту и пересмотреть свой образ жизни. Отсутствие двигательной активности, интеллектуальной деятельности, общения, пагубные привычки, такие как алкоголь и курение, могут усугубить болезнь и способствовать ее быстрому развитию.
Диагностика патологии
Важную роль в проведении диагностики заболевания Альцгеймера играет осмотр врачом-неврологом, беседа с пациентом и проживающими вместе с ним родственниками. Однако, в дополнение к этому, нейропсихологические скрининг-тесты могут привнести более точную картину клинического течения заболевания. В рамках этих тестов осуществляется запоминание слов, чтение, выполнение арифметических задач, а также копирование объектов.
Кроме того, при диагностировании болезни может применяться аппаратура SPECT- и PET-визуализации. Анализ спинномозговой жидкости также может стать необходимым, поскольку это позволяет выявить наличие амилоидов и тау-белков.
Интересно, является ли болезнь Альцгеймера излечимой? Исследователи из Института биологии РАН, МГУ и Лондонского королевского колледжа установили, что процесс превращения пептидов-защитников в пептидов-убийц может быть запущен ионами цинка. По мнению ученых, это открывает возможности для разработки препаратов, которые могут блокировать агрегацию бета-амилоидных пептидов, которые запускаются ионами цинка.
Но это не единственный способ борьбы с болезнью Альцгеймера. Существуют различные методы, которые могут облегчить симптомы заболевания, приостановить процесс развития болезни. Однако, эффективность лечения зависит от своевременной диагностики. Сделать это можно благодаря специальным тестам, а чем раньше болезнь будет обнаружена, тем эффективнее все меры, которые будут приняты.
Поддерживающая терапия при болезни Альцгеймера на сегодняшний день является важным этапом лечения. С целью смягчения течения болезни и сохранения самостоятельности выполнения повседневных навыков и ясности памяти на долгие годы разработан ряд продуктивных поддерживающих терапевтических процедур для пациентов.
Медикаментозная терапия – одно из двух основных направлений борьбы с болезнью Альцгеймера. Она позволяет воздействовать на звенья патологического процесса. Лекарства, блокирующие холинэстеразу и препятствующие образованию амилоида и бляшек (донепезил, ривастигмин, галантамин), могут улучшить память и речь, помочь концентрироваться и ускорить реакции. Для улучшения мозгового кровообращения и защиты нейронов могут назначаться церебролизин и актовегин. Для снятия возбуждения и борьбы с бессонницей применяют тиоридазин. Для снятия психоэмоционального напряжения и улучшения психологического состояния больным прописывают глицин. Однако следует помнить, что лекарства может назначать только врач с учетом симптоматики каждого пациента.
Психосоциальная терапия дополняет медикаментозное лечение и позволяет пациентам на ранних стадиях болезни Альцгеймера адаптироваться к заболеванию. Работа с воспоминаниями, общение, выполнение интеллектуальных задач стимулируют работу мозга и положительно влияют на психоэмоциональное состояние пациента. Эта работа возможна как индивидуально с каждым пациентом, так и в группах.
Таким образом, универсального лекарства от болезни Альцгеймера не существует. Однако правильно подобранный курс лечения, включающий медикаментозную и психосоциальную терапии, может улучшить состояние больного и облегчить течение болезни. Поэтому важно как можно скорее поставить диагноз и грамотно подобрать необходимый курс лечения, всегда следуя рекомендациям врача.
Фото: freepik.com